Ehrenamt des Monats

Im Januar 2026 gratulieren wir Gerrit Hellendoorn aus Emlichheim zum "Ehrenamt des Monats". Für die Auszeichnung vorgeschlagen hat ihn sein Nachbar Johannes Sentker, mit dem er jede Woche gemeinsam Rad fährt. Glückwünsche überbrachten Sozialdezernent Gert Lödden und Stabsstellenleiterin Mareike Bölle.

Sein Weg ins Ehrenamt begann früh: Mit 16 Jahren engagierte sich Gerrit Hellendoorn beim DRK, später war er fest im Rettungsdienst tätig. Seitdem gehört Helfen für ihn ganz selbstverständlich zum Leben. Ob im Seniorenbeirat, bei Fahrdiensten, in der Nachbarschaftshilfe, beim Blutspendedienst oder an vielen anderen Stellen - Gerrit Hellendoorn ist da, wo Unterstützung gebraucht wird.

Dabei sagt er selbst: „Früher war das Ehrenamt ein Selbstläufer, heute ist das leider nicht mehr so.“ Umso schöner ist es, dass es Menschen wie ihn gibt.

Die Auszeichnung „Ehrenamt des Monats“ geht im Dezember an Bernd Schulte-Westenberg aus Gildehaus. Der 1. Vorsitzende des TuS Gildehaus wurde von Tanja Keuter vorgeschlagen. Glückwünsche überbrachten Sozialdezernent Gert Lödden und Stabsstellenleiterin Mareike Bölle.

Seit 40 Jahren ist Bernd Schulte-Westenberg ehrenamtlich im Vorstand des TuS Gildehaus aktiv - seit 2003 sogar als 1. Vorsitzender. Er hat schon fast jeden Posten im Verein bekleidet, von Pressewart zu Geschäftsführung bis hin zum Trainer. 

Jede Woche investiert er mehr als zehn Stunden Herz, Zeit und Energie in seinen Verein. Ein Ende ist aber noch lange nicht in Sicht. Ein Ende ist aber noch lange nicht in Sicht.

Was ihn antreibt? Menschen. Begegnungen. Gemeinschaft. Ob auf dem Platz oder in der Halle. Er liebt es, Kinder in Aktion zu sehen oder bekannte Gesichter zu treffen. Und der TuS leistet dank seines Einsatzes weit mehr als Sport: etwa mit Ukraine-Hilfen oder Kooperationen, die sogar durch „Sterne des Sports“ als Niedersachsensieger in Berlin ausgezeichnet wurden.

Die Auszeichnung „Ehrenamt des Monats“ geht im November an Daniela Hamhuis aus Uelsen. Die Leiterin des Jugendrotkreuzes in Uelsen wurde von Lisa Lübbermann vorgeschlagen. Glückwünsche überbrachten Sozialdezernent Gert Lödden und Stabsstellenleiterin Mareike Bölle.

Daniela Hamhuis ist seit 20 Jahren ehrenamtlich beim Jugendrotkreuz in Uelsen aktiv und leitet diesen Bereich mit viel Herzblut. So verbringt die hauptberufliche Erzieherin jeden Dienstagabend beim Jugendrotkreuz und ist viele weitere Stunden als Ehrenamtliche im Einsatz. Dabei engagiert sie sich nicht nur als Gruppenleiterin, sondern übernimmt auch Bereitschaftsdienste. Während der Flüchtlingskrise half die 36-Jährige zudem in den Notunterkünften für Geflüchtete aus der Ukraine aus.

Ihr Interesse an einer ehrenamtlichen Tätigkeit beim Jugendrotkreuz wurde über eine Freundin geweckt. Im Laufe der vergangenen Jahre hat Daniela Hamhuis festgestellt, dass die Aufgaben im Bereich des Jugendrotkreuzes komplexer und anspruchsvoller geworden sind – das tut ihrem Engagement aber keinen Abbruch. Auch die Corona-Pandemie hat dem Jugendrotkreuz nicht geschadet. Ganz im Gegenteil: Heute gibt es mehr Gruppen denn je.

Im Oktober 2025 gratulieren wir Anita Vrielink aus Füchtenfeld zum "Ehrenamt des Monats". Für die Auszeichnung vorgeschlagen hat sie ihre Tochter Wiebke Klümper. Die Urkunde und ein kleines Präsent übergaben Sozialdezernent Gert Lödden und Stabsstellenleiterin Mareike Bölle.

Anita Vrielink leitet mit viel Hingabe die Bücherei in Füchtenfeld - und das seit fast 25 Jahren. Sie berät und betreut die Leser*innen, kümmert sich um die Anschaffung neuer Bücher, schreibt Buchempfehlungen für das Kirchenblättchen, besucht Messen, nimmt an Fortbildungen teil und organisiert Vorlese-Aktionen oder Lesenächte. Einmal wöchentlich kommen die Kinder des im selben Gebäude beheimateten Kindergartens vorbei. 

 Rund 300 Stunden pro Jahr ist Anita Vrielink für die Bücherei im Einsatz. Parallal zu ihrer ehrenamtlichen Tätigkeit hat sie eine mehrjährige Ausbildung zur Büchereiassistentin absolviert. Für die Füchtenfelderin ist die Bücherei mit ihren 1300 Büchern eine Herzensaufgabe: "Die Kinder, aber auch die erwachsenen Besucherinnen und Besucher sind so dankbar und geben so viel zurück."

Über die Auszeichnung zum "Ehrenamt des Monats" freut sich im September 2025 Erhard Schulte aus Schüttorf. Vorgeschlagen hatte ihn Uwe Neesen (r.). Glückwünsche überbrachten Sozialdezernent Gert Lödden und Stabsstellenleiterin Mareike Bölle.

Erhard Schulte ist seit 1985 Vorstandsmitglied des Schützenvereins Quendorf-Wengsel-Neerlage und seit 1988 Vorsitzender des Grafschafter Schützenbundes. Zunächst gestartet als Mitglied und Jugendsprecher, wurde er 2. Vorsitzender und anschließend 1. Vorsitzender des Schützenvereins Quendorf-Wengsel-Neerlage. Seit 2003 bekleidet er das Amt des Präsidenten. 

Was das Ehrenamt für den 63-Jährigen so besonders macht, ist die Freude daran, Kinder und Jugendliche für den Schießsport zu begeistern. Das Vereinswesen der Schützenbrüder und -schwestern biete eine gute Gelegenheit, Schießsport, Tradition und Zusammengehörigkeit zu verbinden.

Veronique Krükkert aus Nordhorn erhielt im August 2025 als Zweite die Auszeichnung "Ehrenamt des Monats". Sie wurde vorgeschlagen von Anja Jankowsky. Sozialdezernent Gert Lödden und Stabsstellenleiterin Mareike Bölle gratulierten der 27-Jährigen.

Veronique Krükkert setzt sich seit vielen Jahren für den Kinderschutzbund Grafschaft Bentheim ein. 2018 wurde die damals 19-Jährige in den Vorstand gewählt, als Jüngste im Kinderschutzbund Niedersachsen. Die hauptberufliche Erzieherin ist aber nicht nur in der Vereinsführung aktiv, sondern auch in vielen Projekten – zum Beispiel betreut sie das Spielmobil, das regelmäßig an Grundschulen im Einsatz ist. "Es ist Balsam für die Seele, wenn die Kinder sich freuen und fragen, wann das Spielmobil das nächste Mal kommt", sagt die 27-Jährige. Durch das Spielmobil sei sie für eine Schülerin schon zur Bezugsperson geworden - eine besonders schöne Erfahrung.

Die erste Urkunde zum "Ehrenamt des Monats" erhielt im Juli 2025 Henni Balderhaar aus Neuenhaus. Sie wurde vorgeschlagen von Antje Lütke-Wenning. Glückwünsche überbrachten Sozialdezernent Gert Lödden und Stabsstellenleiterin Mareike Bölle.

Henni Balderhaar organisiert in der Grafschaft Bentheim Wandertouren, Sportkurse oder Radtouren. Zusätzlich kümmert sie sich mit großer Hingabe um Menschen in Altenheimen und nimmt sich Zeit für sie. Am Ehrenamt gefällt ihr, dass sie selbst dabei fit bleibt. Ehrenamtlich tätig sein zu können, ist für die 88-Jährige ein „Geschenk“. Henni Balderhaar hat 7 Kinder und lebt in Neuenhaus.