20. Dezember 2023
Unermüdlicher Einsatz für die Heimatforschung und Kulturszene der Grafschaft: Verdienstkreuz am Bande für Dr. Werner Rohr
Der Name Dr. Werner Rohr steht in der Grafschaft Bentheim im direkten Zusammenhang mit der regionalen Heimatforschung. Seit den 1980er Jahren engagiert sich der gebürtige und zurückgekehrte Nordhorner mit großem Einsatz und viel Leidenschaft im geschichtlichen und kulturellen Bereich des Landkreises. Dafür ist er nun mit dem Verdienstkreuz am Bande des Niedersächsischen Verdienstordens geehrt worden. Landrat Uwe Fietzek überreichte Rohr diese besondere Auszeichnung im Rahmen einer Feierstunde im Kreishaus.
In der Grafschaft Bentheim ist Dr. Werner Rohr als Präsident des Grafschafter Museumsvereins, als Autor zahlreicher Publikationen und als zweiter Vorsitzender der Theaterwerkstatt Nordhorn bekannt, wo er seit zehn Jahren als aktiver Darsteller auf der Bühne steht. In seiner Dissertation zum Historiker ergründete er in den 1980er Jahren die Geschichte der Arbeiterbewegung in Nordhorn. Später initiierte er als pädagogischer Mitarbeiter an der Volkshochschule Nordhorn die „Geschichtswerkstatt“ und setzte sich in mehr als 15 Schriftstücken mit dem Nationalsozialismus, der Nachkriegszeit, der britische Besatzung sowie der Zuwanderung in die Grafschaft Bentheim auseinander.
Dass die Werke Rohrs auf großes Interesse der Grafschafter Bevölkerung stießen, machte Landrat Fietzek an dem Titel „Vom Gastarbeiter zum Grafschafter“ fest. Bei der Buchpräsentation in 2013 kamen mehr Gäste als die Räumlichkeiten des Stadtmuseums fassen konnten. Doch auch unliebsamen Themen gegenüber habe sich Rohr nie verschlossen. Im Jahrbuch 2017 des Heimatvereins schrieb er über einen Nordhorner Ehrenbürger, der für Verdienste während der NS-Zeit geehrt worden war, und löste damit eine Debatte aus, die in drei Fällen zur posthumen Aberkennung der Ehrenbürgerwürde führte. Rohr habe mit seinem beruflichen wie auch ehrenamtlichen Wirken einen unschätzbaren Beitrag dazu geleistet, dass die eigene örtliche Geschichte erfahrbar bleibt.
Darüber hinaus ist Werner Rohr eng mit der Kulturlandschaft der Grafschaft verbunden und engagiert sich für die Theaterwerkstatt Nordhorn. So stammt das derzeit in der Kornmühle präsentierte Theaterstück „Lindenallee - Straße der SA“ aus der Feder Rohrs und wirft einen Blick zurück in die Stadtgeschichte Nordhorns am Vorabend der Nazi-Herrschaft. Landrat Uwe Fietzek betonte, dass es das richtige Stück zur richtigen Zeit sei, um sich mit der eigenen historischen Vergangenheit auseinanderzusetzen und rechtem Gedankengut keinen Nährboden zu bieten. Rohr habe einen großen Anteil am Fortbestand der Theaterwerkstatt: „Dank Ihrer Initiative konnte vor rund fünf Jahren eine existenzbedrohende Krise des Vereins abgewendet werden. Sie verstehen es, Ihre Vereinsmitglieder im besten Sinne zu motivieren und zu aktivieren“, dankte Fietzek dem Historiker und Kulturförderer bei der Ordensverleihung.